Tennis GDF SUEZ

A 23 ans, certaines joueuses ont déjà tout connu du tennis de haut niveau : espoirs, victoires, déboires… A 23 ans, Claire Feuerstein, 220e mondiale, est à l'orée de sa carrière. Une fois le bac obtenu, passage obligé pour que ses parents la laissent mener ses rêves de tennis, la Grenobloise a pu se lancer à 100%. Elle avait alors (déjà) 17 ans. « Par rapport à d'autres joueuses qui ont commencé et réussi plus tôt, je suis peut être plus fraîche et plus mature, estime-t-elle. Je suis davantage maître des décisions à prendre, ma carrière, c'est vraiment mon projet personnel. » Coachée par Bruno Corbière et, depuis peu, par Benoît Gacon, l'entraîneur de Stéphanie Foretz, sa partenaire de double, Claire Feuerstein construit son staff comme elle gère sa carrière : progressivement et minutieusement.
 
Loin d'avoir les moyens financiers de disposer d'un entraîneur à chacun de ses déplacements, elle se rend le plus souvent seule à chacun de ses tournois. C'est le lot de la majeure partie des joueuses en quête de sommets. « C'est formateur parfois de partir seule sur les tournois, reconnaît Claire Feuerstein. Je m'adapte selon les besoins et selon les disponibilités de chaque personne de mon staff. » Frais de déplacement, d'hébergement et de nourriture, les dotations des tournois ne suffisent pas à couvrir les dépenses. Equipées par les marques Wilson et TTK, celle qui a remporté les tournois ITF 10.000$ de Torhout et de Bath en 2007 puis celui de Grenoble en 2008 a accepté le pari proposé par le site Internet Tennis-Angels.com.
 
« Le projet Tennis-Angels pourrait vraiment m'aider »
 
« C'est un ancien joueur professionnel, Dimitri Lorin, qui a lancé ce site, explique-t-elle. Il m'a sollicité et j'ai donné mon accord depuis le 1er octobre. Le but est que les gens aillent sur le site et misent sur nous s'ils croient en nous. On se laisse le temps de voir si on va être subventionné par les Internautes. Tennis-Angels.com me permettrait, si ça marche, d'avoir une grosse aide pour évoluer dans les meilleures conditions possibles tous les jours, de s'entraîner et de jouer dans les meilleures conditions possibles. C'est un très gros projet qui pourrait vraiment m'aider. » Parmi les joueurs parrainés, Claire Feuerstein est aujourd'hui celle qui génère le plus d'investissement de la part des Internautes. Une fois la somme de 150.000 euros atteinte, la parrainage débutera.
 
En attendant, la Grenobloise mène sa carrière tambours battants. Satisfaite de sa saison marquée par sa première participation à Roland-Garros (premier tour face à Svetlana Kuznetsova, future vainqueur de l'épreuve, ndlr), elle s'est imposée lors de la 4eme édition de l'Open GDF SUEZ Région Limousin en dominant Anaïs Laurendon en finale (6-0, 5-7, 6-3). « Ca faisait un petit moment que j'avais pour objectif de remporter un tournoi de ce niveau. Je connaissais bien les conditions de jeu, j'étais déjà venue jouer ici et je ça c'était bien passé, se souvient-elle. En finale, j'ai fait un très bon premier set et la manière était vraiment là. Mon niveau de jeu est monté au fil du tournoi et c'est une vraie satisfaction. » Oubliée une année 2008 marquée par quatre mois d'indisponibilité à cause d'une déchirure ligamentaire à un poignet, Claire Feuerstein compte bien atteindre son objectif de la saison : rejoindre les 150 meilleures mondiales.

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